相传，西汉元封年间，汉武帝刘彻亲自率领18万大军北巡朔方，威震匈奴，凯旋而归。途经翟道县（今黄陵县）时，手下谋士公孙卿对他讲：轩辕黄帝埋葬于翟道县的桥山之巅。汉武帝听后，询问了黄帝仙化的故事。为了表示对轩辕黄帝的敬慕，同时祈祷自己得道成仙，汉武帝决定去拜谒黄帝陵。他来到黄帝陵前，看着满山郁郁葱葱的柏树，当即下令要在陵的对面修一座祈仙祭台祭祀黄帝，并在第二天举行祭祀大典。要求18万大军连夜每人用战袍捧一袍土，垒砌起祈仙祭台。

第二天，整个桥山山林，到处竖列着白旌黄钺，彩节朱幡，随风招展，显得格外庄严肃穆。文武官员分列两旁，神情虔诚。吉时一到，笙乐奏起，祭典开始。汉武帝整理好龙袍，恭恭敬敬地拜祭轩辕黄帝，并向轩辕黄帝一五一十地汇报了在他的施政下，大汉王朝如何进一步走向了繁荣昌盛，同时还诉说了他今后的治国想法。

祭拜完轩辕黄帝后，汉武帝一阶一拜地走上祈仙祭台，面向东方磕长头，他大声告诉黄帝的在天之灵，祈求自己长生不老、得道升天。

汉武帝的祈仙诉求一说出口，便急坏了他的御骑乌龙马。乌龙马本是天上黑龙所变，只因顽皮被贬到人间。它颇通天机，知道此时上天正在接受汉武帝的祭拜，南天门大开，是个回天的好机会。然而它却被拴在远离祈仙祭台的一棵柏树上，不准靠前。乌龙马本是急性子，见盛典开始，害怕失去回天的机会，不断扬蹄奋嘶，扯着缰绳围绕着那柏树旋转起来，瞬时将那柏树从根往上扭得像麻花一样。眼看南天门即将关闭，只听“轰”的一声，乌龙马挣断缰绳化作一条黑龙冲天而去。

如今，被乌龙马扭得像麻花一样的那一株古柏依然矗立在桥山之巅。因为它形似麻花，故当地人称之为“麻花柏”。与“麻花柏”对称的还有一棵柏树，相传，当时拴的是汉武帝的另一匹战马，它见乌龙马化龙冲天而去，也学样旋转，可惜它最终没能挣断缰绳，留在了人间。因此，这棵柏树上的螺旋圈就没有拴乌龙马的那棵柏树的螺旋圈多。

素材来源：《轩辕黄帝传说故事》西安出版社